В Волгоградской области молодой змееяд не убоялся человека

Самого скрытного хищника степей обнаружили в природном парке «Усть-Медведицкий» Серафимовичского района Волгоградской области. Снимками змееяда (Circaetus gallicus) экологи поделились в соцсетях, рассказав, что этот пернатый крайне чувствительный к присутствию человека: если распахивают территорию гнездования, птица уходит, причем навсегда. Оттого и встреча сотрудников парка с молодым представителем вида была неожиданной и удивительной.

По словам специалистов змееяд (именно форма, произведенная от устаревшего слова «ясти», считается правильной), питается исключительно пресмыкающимися: ужами, полозами, медянкой и даже гадюками, хотя иммунитета к яду у него нет. Секрет охотника заключается в скорости и точности, необходимых, чтобы схватить змею за голову, не дав ей укусить. Добычу хищник переносит наполовину проглоченной, с хвостом, свисающим из клюва. Но для разнообразия может полакомиться и мелкими зверьками либо пернатыми.

Гнездо змееяда располагается на дереве и достигает 100 см в диаметре. Единственное яйцо высиживают семь недель, а птенцов родители кормят два месяца, после чего учат самостоятельной охоте. Взрослые особи имеют длину тела – 62-72 см, размах крыльев – 170-190 см, весят от 1,2 до 2,3 килограммов, при этом крупнее самки.

 В конце сентября эти птицы отправляются на юг, в Африку, а возвращаются в конце марта-начале апреля, как правило, в долины рек, в наших краях – в парки «Щербаковский», «Нижнехоперский», «Усть-Медведицкий» и «Донской».

Но этот вид занесен в Красные книги РФ и Волгоградской области, а также в Красный список Международного Союза охраны птиц: популяция зависит от кормовой базы. метеоусловий, птицы могут гибнуть от поражения электротоком на линиях электропередачи (ЛЭП).