В лаборатории Михаила царствует лето. И не важно, что за окном устойчивый минус и снежит который день. В мире, созданном стараниями волгоградского ботаника, всегда пригревает "солнышко", пусть и ламповое. Буйство всех оттенков зеленого - только проклюнувшийся салат, крепко стоящая на "ногах" редька и внушительных размеров грядка томатов черри. От только что сорванного помидора пахнет летом. Тем самым, из детства, когда по раскаленной земле босиком и нет ничего вкуснее, чем немытое с огорода. 

Лаборатория в тумбочке

Кончиком карандаша Михаил аккуратно дотрагивается до крохотного листочка мимозы стыдливой. "Скромняга" сворачивается тут же.

- Вот так раз десять повторить и она не будет реагировать на прикосновения, - поясняет ботаник. - Поймет, что реальной угрозы нет. 

Буквально через несколько минут разговора с Михаилом перестаешь удивляться тому, что растения слышат, видят, чувствуют, общаются и, кажется, вообще гораздо лучше нас приспособлены к выживанию в мире.

По образованию Михаил Журавлев - химик. И так бы и развивался он в строго очерченном профессией пространстве, если бы однажды не попался ему на глаза ролик о выращенной в квартирных условиях клубнике.

Идея разбить садовый "участок" прямо в прикроватной тумбочке в корне поменяла жизнь волгоградца.

- Это и был момент зарождения интереса к миру растений, лет 7-8 назад, - рассказывает Михаил. - Я посадил клубнику в тумбочке по методу гидропоники, то есть на растворе вместо земли, на искусственном освещении. И она выросла! Правда, оказалась невкусной и много болела. Стало интересно - а почему не получилось? Начал изучать вопрос, читать, снимал ролики для соцсетей про свои эксперименты. И оказалось, что людей, интересующихся растениям, очень много.

Гидропоника и все-все-все

Если любовь к флоре возникла относительно недавно, то химия и инженерия в жизни Михаила с самого детства.

- А гидропоника - это ведь химия в чистом виде. Чтобы получить результат, необходимо сбалансировать состав раствора. Есть фундаментальные открытия в этой области, универсальный "рецепт", но каждое растение очень индивидуально и к каждому нужен свой подход. Тут нет конечной точки - это вечный поиск оптимальных условий, который не всегда завершается успехом. Мало того, что каждый вид растений отличается по питанию, у него еще есть фазы: роста, цветения, плодоношения. Поэтому постоянно нужно менять пропорции. В почве же это само происходит: что есть, то есть. А в гидропонике нужно крайне точно регулировать процесс. Установки для лаборатории в основном я тоже собираю своими руками. Методом проб и ошибок нащупываю идеальный баланс для каждого корешка.

По словам Михаила Журавлева, гидропоника - это даже не будущее: уже наше настоящее. Девяносто процентов продающихся в магазинах тепличный овощей, в том числе и волгоградских, выращиваются сегодня именно таким способом: так проще, дешевле, удобнее. 

Удивительно, но почти каждый из нас к этой науке хоть раз жизни прикасался. Оказывается, опущенная в воду луковица, через пару дней дающая зеленые стрелки, тоже самая настоящая гидропоника. Но, чтобы продвинуться дальше комнатного "Чипполино", нужно много сил и терпения. Одно радует - растения в этом нам помогут сами. 

Интеллект растений

Михаил Журавлев уверен: у растений есть своеобразный интеллект, обоняние, осязание, слух и даже зрение. Это в большей степени алгоритмы, заданные природой, химические реакции. Но поражающие не меньше, чем человеческие. 

- Музыка влияет на растения, безусловно. Но ее громкость, а не жанр. Предпочтения к классике, конечно, миф. А вот удивляющих реальных фактов очень много. Недавно удалось обнаружить, за что исследователи получили Шнобелевскую премию, что одна из тропических лиан умеет мимикрировать под своих соседей. Она меняет форму своих листьев в зависимости от того, что растет с ней рядом. Как-то она видит эти формы и подстраивается под них. 

Михаил уверен, что по некоторым параметрам растения умнее человека. 

- В жару мы раздеваемся, в холод надеваем дополнительный свитер. По сути этим и ограничены в приспособлении к внешнему миру. Растения имеют же целую "армию" приспособленческих механизмов за счет того, что ДНК некоторых из них во много раз больше человеческого. Есть такой "вороний глаз": два листика и черная ягодка посередине, а мы и рядом не стояли с его "кодом". 

ГМО: почему мы не превращаемся в огурцы

Пытаясь понять, как устроен этот сложнейший мир, человек в свойственной ему манере в мир этот старательно вмешивается. Сначала всеобщее одобрение, а потом и всестороннюю критику получили опыты с ГМО - генно-модифицированным организмом. 

- ГМО - область относительно новая, - поясняет Михаил. - И как все новое - пугающее человечество. Да, в ней, действительно, есть опасности, но и громадные перспективы. Изначально использовались бактерии, устойчивые к антибиотикам, которые и переносили ДНК. Устойчивость могла переносится  дальше - в этом и риски. Однако, мы же не становимся огурцами после того, как его съели, потому что ДНК разбирается в желудке на аминокислоты и дальше в привычный цикл уходит. Конечно, эта область открывает широкие горизонты. Методики усовершенствуются и, по моему мнению, от ГМО нам уже не уйти. Технология дает возможность  повысить урожайность культур, увеличивает их защитные свойства, что позволит меньше химикатов использовать, а значит получить более чистую продукцию. Плюс получаем какие-нибудь необычные свойства, например, более крепкое волокно или фермент, который будет вырабатываться в медицинских целях. То есть генная модификация - это то, что нам необходимо. Она открывает совершенно новые горизонты возможностей. Исследования ведутся и в России, но к их применению надо относиться крайне осторожно - до конца не известно, как результаты опытов отзовутся на биосфере. 

Клубника в батискафе

Пока вопросы с использованием ГМО остаются открытыми, Михаил в своих экспериментах не останавливается. Шаг за шагом приближается к своей мечте вырастить клубнику в космосе. 

- Надеюсь, уже в этом году получится вырастить клубнику на дне Волги. Проект - фантазия, но в целом вполне реализуемый и упирается только в финансы. Просто нужен некий батискаф, герметичный сосуд с искусственным освещением и внешним питанием. В идеале прозрачный. И пока не автономный. Выводим на поверхность блок управления, провода на какой-нибудь лодочной станции. Затапливаем сосуд с клубникой и ждем - вот она там отцвела и заплодоносила. Рыбкам по ночам светильник такой, а? И, конечно, установим камеру и будем онлайн-трансляции вести как наша клубничка на дне Волги растет.

Без растений - никуда

Со школьной скамьи мы хорошо помним, что человек без растений жить не может. А растения без нас?

- Знаете, есть такая шутка из области "черного" юмора: растения кормят людей, чтобы мы потом стали их удобрением, - разводит руками Михаил. - Так что здесь еще вопрос, кто кому нужен больше. Без нас они бы прожили, а мы без них - однозначно нет.

И, кажется, дело тут не только в пресловутом фотосинтезе. Волгоградский ботаник и тут развеивает мифы, утверждая, что большую часть кислорода на планете дают вовсе не наземные растения, а водоросли мирового океана. 

Дело в их поражающем воображение многообразии, в завидных сверхспособностях и удивительном влиянии на человека: из века в век мы грустим под березами, мечтаем под шелест ковыля, влюбляемся под ароматы сирени и акации. И это уже неизменная часть нашего ДНК.