В Новоаннинском районе живет человек, ставший душой сельской глубинки, — почтальон Павел Попов. Для него это не просто профессия, а своего рода миссия, ведь он поддерживает связь пожилых хуторян с внешним миром. Три раза в неделю он отправляется в путь на своем гнедом коне Малыше, чтобы доставить корреспонденцию и пенсии жителям двух хуторов — Дурновского и Таволжанского.
Почтальон на селе в первую очередь друг и советчик по различным вопросам, помощник, который привозит старикам с почтового отделения их заказы: кому чай, кому шоколад, кофе, тушенку...
- Любого почтальона у нас с радостью ждут в каждом доме, потому что наш основной контингент — пенсионеры. Для них это возможность поговорить, обсудить новости, передать приветы общим знакомым, — признается начальник местного почтового отделения Наталья Самсонова. — Павла Попова у нас знают во всей округе — он потомственный казак, живет в Дурновском всю жизнь, здесь же жили его родители и многие поколения их предков. Наше население знает друг про друга всё и является одной большой семьей. Старики помнят бабушек и дедушек Павла Петровича и его воспринимают как родного человека.
Почтальоном Павел Петрович работает уже 9 лет. А до этого многие годы был лесоводом и скотником. Довелось какое-то время потрудиться охранником в школе, а потом мужчине предложили перейти на почту.
- Поначалу было неловко, ведь в основном у нас почтальонами работают женщины, — признается Павел Попов. — А потом попробовал и понравилось. Зацепило общение с людьми и то, что тебя тепло встречают в каждом доме. Были времена, когда я разносил более 80 газет за раз, сейчас у нас 48 подписчиков. Многие, конечно, переходят на электронные источники информации.
С почтовой сумкой, набитой корреспонденцией и продуктами, Павел Петрович дважды в неделю преодолевает до адресатов по 12 км пути — по вторникам и четвергам. А по субботам отправляется с той же миссией еще и в хутор Таволжанский, преодолевая в общей сложности 20 км пути. В погожие дни почтальон передвигается на электровелосипеде, а в грязь и слякоть — верхом на коне. Ну а если выпадет снег, то хозяин запрягает лошадку в сани и развозит письма с газетами в зимней повозке.
- Я люблю лошадей, они у меня всегда были. Первый конь появился после армии — в 1984 году, когда работал в лесной охране, — вспоминает потомственный казак. — Потом завел своего жеребца, с тех пор у меня лошади так и ведутся. Вот и Малыша я обменял на кобылу, которая была до него. Теперь этот конь трудится со мной на почте все 9 лет. Поначалу люди удивлялись: «Ну и транспорт!». Даже старожилы говорили, что на их памяти почту на лошади никто не развозил. А потом все привыкли, и Малыш привык к этой работе до такой степени, что, когда мы едем по улице, он сам поворачивает к тем дворам, где нужно газету оставить.
Почтальон вспоминает, что раньше, в эпоху, когда мир не связывали современные передовые технологии, общение между людьми было медленным, но по-настоящему душевным. Люди писали письма, поздравляли друг друга открытками. Для многих это было и знаком внимания, и проявлением заботы. А посылки с подарками несли в дома радость и ощущение праздника. Особенно это чувствовалось перед Новым годом.
Сегодня всё изменилось. Современные гаджеты позволяют нам общаться мгновенно, делиться фотографиями и видео, отправлять голосовые сообщения. Но несмотря на все удобства, в чём-то общество потеряло ту особую атмосферу ожидания и предвкушения известий, которая сопровождала традиционные почтовые отправления.
- В основном сейчас людям приходят заказные письма из разных инстанций, почтовые уведомления, газеты и журналы, — рассказывает почтальон. — Письма писать перестали — у всех есть мобильные телефоны с их цифровыми возможностями. Посылки тоже сейчас — большая редкость, все делают заказы на маркетплейсах, в том числе оформляя доставку близким. Но у нас есть садоводы-любители, которые получают посадочный материал по почте и сами отправляют посылки таким же увлеченным жителям других регионов. Жизнь за последние годы трансформировалась, но без почтальона на селе по-прежнему невозможно.
Стоит отметить, что в 2025 году Павел Попов боролся за звание «Народного почтальона» во всероссийском конкурсе. На региональном уровне он занял первое место, обогнав всех своих коллег из Волгоградской области по результатам народного голосования, которое проводилось онлайн. Следующий, очный этап проводился в Москве, где почтальон на коне занял второе место.
- В финале конкурса участвовали мои коллеги со всей России. Это было незабываемое событие, — делится впечатлениями Павел Петрович. — Организаторы устроили грандиозный форум, на который приехали почтальоны из Магадана, Крыма, Луганской области — в общей сложности 86 участников. А мужчин среди них — всего около десяти человек. Ярче всех запомнился пример коллеги из Сибири, которому приходится преодолевать трудности, какие многим и не снились. Чтобы доставить почту жителям соседнего села, он каждый раз надевает на себя рыбацкий костюм и переходит местную реку вброд. Таким же путем он возвращается домой. И, думаю, никого не оставила равнодушными победительница конкурса «Народный почтальон» Анна Тимофеевна Кулешова из Ставропольского края. Ей 82 года, и она до сих пор трудится. Дай Бог ей здоровья!
Самому Павлу Петровичу сейчас 63 года. На сегодняшний день он ставит перед собой краткосрочные цели — доработать до пенсии и сразу же добавляет: «Хотя… я, наверное, и потом буду работать. Не потому что надо, а потому что мне это нравится».
