Дружеский визит состоялся благодаря сотрудничеству протестантских христианских церквей.
– Мы имеем церковные связи по всему миру среди христиан, – рассказывает пастор волгоградской протестантской церкви Владимир Илюхин. – В связи с чемпионатом мира к нам обратились из Англии с просьбой принять представителей международной школы волонтеров, организовать товарищеские матчи по футболу. Мы, конечно согласились. И здесь важны не столько матчи, сколько встречи и общение до игр и после них. Поскольку русофобия очень сильно развита, некоторые представители этой школы отказались от поездки по разным причинам. И команда приехала меньшим составом. И мы хотим, чтобы ребята максимально увидели, что тут нет вечной мерзлоты, медведей на улицах, злых русских в буденовках и ракет в кустах.
Хотя команда гостей будет играть в товарищеских матчах как
Англия, на самом деле она международная. В Волгоград приехали молодые учащиеся школы из Чили, Колумбии, Германии, Латвии, США и Англии. Команда пробудет в городе-герое до начала июля, побывает на матче Япония – Польша и потом отправится в Москву. Запланировано, что «англичане» сыграют в Волгограде четыре матча. Первый начнется в понедельник, 18 июня, в 10:00 на стадионе «Нефтяник» против ветеранов «Ротора», а затем состоятся еще три игры против сборных волгоградских вузов.
– В 2006 году я был на играх чемпионата мира в Германии, – говорит капитан команды Джонатан Беладин, – и был два года назад на Евро во Франции. Для меня очень важно находиться рядом с людьми разных культур, общаться, дружить. Конечно, кое-что о Сталинграде-Волгограде знаем, бабушка рассказывала - здесь погибли ее родственники. Считаю, что историю знать надо, но жить надо сегодняшним днем и заботиться о завтрашнем. Мне очень интересно здесь находиться.
Также ребята из Колумбии уже нашли положительные моменты. Очень сильно удивились погоде, ведь говорили, что Россия страна холодная, а тут жарче, чем в родной Колумбии.
«Мы удивлены и теплотой, с которой нас тут встретили, и тому, что простые прохожие нам улыбаются», – резюмировали гости. Сегодня они посетили Мамаев курган, а планах познакомиться с Волгоградом как можно больше.
